北京时间7月31日，日本足协公布了名古屋亚运会男足23人名单。不同于许多国家力争亚运金牌的做法，日本这次直接派出U21国家队参赛，名单中没有任何超龄球员，仅有4名在海外效力的年轻球员，其余多数来自J联赛各级梯队和日本大学联赛。这一选人思路，延续了日本长期以来的梯队建设理念。

根据亚运男足规则，参赛年龄上限为U23，且每队可增3名超龄球员。日本完全有能力召入更强的U23阵容，甚至动用成年国脚补强，但他们历届亚运会往往选择年纪更小的队伍参赛。杭州亚运他们派出的是U22队伍，这次则以U21为基础，显然是为2028年洛杉矶奥运做长期储备。

四名留洋球员具有代表性：荷甲阿尔克马尔的市原吏音、德甲法兰克福的小杉启太、比甲圣图尔登的石渡尼尔森和丹麦联赛的恩瓦迪克，分布在欧洲不同联赛，位置以后防和前场攻击手为主。至于为何有不少在欧洲的年轻人未入选，主要因为日本足协尊重俱乐部安排，不会强行召回旅欧球员。对于这些球员来说，保持俱乐部的稳定出场比短期参加洲际赛事更重要。

仔细看名单会发现，许多球员来自日本的大学队，如东洋大学、东京国际大学等。校园足球为国家队持续输送人才，已成为日本人才培养的重要通道。在日本的青训体系中，职业俱乐部梯队与校园足球并行，无法直接进入职业青年队的球员仍能通过大学联赛保持竞技状态并争取职业机会，两个赛道互补，扩大了人才筛选范围。

有人会认为派出更小年龄层的队伍是在轻视亚运会，但事实并非如此。日本只是将短期荣誉和长期培养区分开来，把亚运会当作年轻球员实战锻炼的平台。让同一年龄段的球员长期一起训练、比赛，有助于战术体系的延续和为奥运队储备合适人选。

与此形成对比的是，亚洲很多国家会尽可能将最强的U23球员集结，并利用可用的超龄球员补强，目标是争取奖牌。两种做法反映出在追求短期成绩与注重长期青训之间的不同取舍。日本足协少受单项赛事成绩驱动，针对每一届青年赛事都会事先设定培养目标，把重心放在奥运和世青赛等核心赛事上。

当然，这支U21并非实力薄弱。队中多名球员已有J1或J2一线队出场经验，球队仍延续日本一贯的传控打法，基本功扎实，小组配合和就地逼抢具备竞争力。在淘汰赛中他们同样可能成为难缠的对手。

国内方面，不少国家的亚运队以U23球员为主、以争取好成绩为首要目标。两种模式各有利弊，但日本几十年如一日的梯队规划值得认真借鉴：短期胜负是暂时的，持续稳定地构建青年成长通道，才是缩小与强队差距的长远之计。你怎么看？